Okej att gilla Newton?

För ett par dagar sedan diskuterade jag Helmut Newton med några kollegor. Var han en sexist som tog extremt snygga bilder eller rymmer hans foton aspekter som uppmuntrar till andra tolkningar än att de är pornografiska? Vi kom fram till att det är svårt att leverera ett enkelt svar. Om man tog med sig en dejt till en Helmut Newton-utställning och frågade vad han tyckte om bilderna vore det förståeligt om han blev nervös. Visst är det lätt att gilla Helmut Newtons bilder helt spontant och utan förklaring. De är snygga, fascinerande och går direkt in på ett unikt sätt. Men utan vidare analys kan den som gillar Helmut Newton framstå som en okritisk snubbe som gillar att kolla på nakna, vackra kvinnor och är blind för uppenbar sexism, visserligen i mer konstnärlig form än i tidningar som Moore. Ingen snubbe man vill dejta med andra ord. Jag tänkte att det var dags att gå till Fotografiska och skapa mig en klarare uppfattning om vad jag tycker om Helmut Newton - och varför.

Helmut Newtons svenska favoritmodell Gunilla Bergström.

Att Helmut Newton tagit många bilder som objektifierar och sexualiserar kvinnor är sant. Avklädda kvinnor i märkliga poser, inte sällan i sällskap av påklädda män som slår följe med betraktaren och tittar oförblommerat på den avklädda, är något av ett signum för honom.

Naken - men skönt orakad.

.

.

.

För en del med feministisk blick räcker det här för att avfärda Helmut Newton som sexist och pornograf. Men jag tycker att de som gör det är lika analyslösa som de sexister som gillar bilderna av samma orsaker som feminister ogillar dem.

För det första utstrålar kvinnorna i Helmut Newtons bilder sällan den underdånighet, passivitet och vilja att behaga som är så vanlig i porren. De ler sällan och framstår ofta som hårda, självtillräckliga och auktoritära. Jag skulle tro att den typiska Helmut Newton-kvinnan ter sig skrämmande för en hel del män. 

.

.

.

.

.

.

Klassisk Yves Saint Laurent.

.

.

För det andra objektifierar han också män. Det finns inga helnakna män i utställningen, men han verkar förtjust i att fota folk med bar överkropp, män som kvinnor. 

David Lee-Roth.

.

.

.

Helmut Newtons fru June/Alice Springs.

En har till och med bar underkropp, visserligen en kvinna, men erkänn att effekten blir komisk. Bar underkropp är sällan helt smickrande. 

.

Apropå det rymmer också många av Helmut Newtons bilder komik. I komiken förvandlas kvinnorna till mer än objekt. De sätts i ett sammanhang och får personliga uttryck. Det är långt ifrån pornografi. 

.

.

.

Kolla körven.

.

Älskar denna!

Helmut Newton bjuder som regel på voyeuristisk fest, men det är inte alltid självklart vem som tittar på vem och vem som är avklädd eller påklädd. På Fotografiska finns flera bilder med ombytta eller oklara roller. 

Påklädd kvinna betraktar män vid pissoar.

Vem tittar på vem?

Påklädd/avklädd.

Den vackra kvinnan ser självsäker och cool ut. 

.

Medan den stora, muskulösa tjuren Fred har en ömkligt sårbar blick. 

Fred.

Efter utställningen kan jag helhjärtat säga att jag gillar Helmut Newton. Hans bilder är intelligenta och mångdimensionella, roliga och överraskande. Flera av dem kommer att stanna hos mig för lång tid framöver. När jag lämnade utställningen kände jag mig inte arg och illa till mods, som jag kan göra när jag tittat på porr. Jag kände mig ståtlig, kraftfull och ganska vacker. Men vet du vad, gå till Fotografiska och skaffa dig en egen uppfattning. 

Bildmagi.

Nicki Minaj 1969?

Alla ser ut litegrann som Michael Douglas men ingen av dem är han.

Gunilla Bergström, tror jag.

Så sjukt snygg.

Catherine Deneuve.

Modell, Helmut Newton och June Newton/Alice Springs.

Utställningen Helmut Newton på Fotografiska museet pågår till och med 29 september 2013.